発達障害者は自分の意見を言うことが難しいと言われていますが、それはなぜなのでしょうか？この問いに答えるためには、まず発達障害者の特性を理解することが必要です。
今回は、発達障害者が自分の意見を言えないとされる背景やその特性について解説していきます。
発達障害とその特性
発達障害とは、子どもの成長過程において、脳の発達に関連する問題が原因で生じる特性を指します。自閉スペクトラム症（ASD）はその一例で、ASDは、社会的なコミュニケーションや対人関係における困難さ、興味や行動の偏りが特徴です。また、感覚過敏や特定の活動に対する強いこだわりも見られます。
誤解されやすい点ですが、発達障害は「甘え」や「育て方の問題」ではありません。これらは脳の機能に由来する特性であり、本人や親の努力だけで克服できるものではありません。発達障害は脳の機能に由来する特性であり、発達障害者が直面する困難は、彼らの特性に対する理解と適切なサポートが欠かせないものです。
発達障害者が自分の意見を言えないとされる理由
ASDの特徴
自閉スペクトラム症（ASD）の特性により、自分の意見や感想を持ちにくい、またはそれが変わりやすいことがよく見られます。これは、ASDの人々が体験や感情をうまく言語化できず、一貫性を持たせるのが難しいためです。彼らは個々の体験を分離して捉えることが多く、個々の体験を細かく捉える一方で、それを総合的にまとめるのが苦手です。
こだわりやマイルール
ASDの人々は強いこだわりやマイルールを持つことが多いです。日常生活においては細かなルールや習慣を守ることが得意ですが、これが総合的な意見形成を妨げる要因となることがあります。つまり、特定の事柄には強いこだわりを見せるものの、広範な視点や新しい状況に対する意見を形成するのが難しいのです。
共感性と会話のテンポの問題
ASDの人々は共感性が乏しく、会話のテンポを合わせるのが難しいため、意見を述べる際に困難を感じることが多いです。これにより、他者とのコミュニケーションが円滑にいかず、自分の意見を表現することが難しくなります。会話の中で適切なタイミングで意見を述べることができず、結果として自分の意見を十分に伝えることができないことがあります。例えば、会話の流れにうまく乗れず、自分の意見を適切に表現できないなどです。
職場で実際に見られる事例
会社員のA子さん（仮名）は、ASDの特性を持っており、会議で自分の意見を述べるのが苦手です。毎週のチームミーティングで、A子さんは議題について意見を求められると、いつも「特にありません」と答えてしまっていました。
同僚たちはA子さんが会議に興味がないと誤解しており、上司も「もっと積極的に意見を出してほしい」と期待していました。一方、A子さん自身も、自分の考えを伝えられないことに悩んでおり、会議が近づくと不安になります。彼女は自分の頭の中にある考えをまとめるのが難しく、それをどう表現すれば良いのかがわからないため、ますますストレスを感じてしまいました。
周囲ができるサポートと本人がおこなうこと
特性の理解
発達障害者をサポートするためには、本人と周囲が発達障害の特性を深く理解することが重要です。発達障害は脳の特性に由来するものであり、特性を理解することで適切なサポートが可能になります。
これにより、本人の強みを活かしつつ、課題に対処する方法を見つけることができます。また、理解が深まることで、本人の自己肯定感も向上します。
体験の言語化
発達障害者が自己の体験や感情を言語化することを助ける具体的な方法として、日記を書くことや日常的に短いメモを取ること、自己表現の練習としてのロールプレイを行うことが挙げられます。信頼できる人との対話を通じて自分の気持ちを表現する練習をすることも効果的です。これにより、自己の感情や経験を整理したり、体験を言語化し、内面の感情を整理する力を養うことができます。
体験の幅を広げる
多様な体験を提供することは、発達障害者の応用力や意見形成を助けることができます。さまざまな活動や新しい環境に挑戦することで、視野を広げることができます。これにより、新しい状況に対応するスキルを培うことができたり、柔軟性を養うことができます。
本人のペースを尊重
支援は本人のペースで進めることが重要です。無理をせず、本人のリズムに合わせてサポートすることで、ストレスを軽減し、安心感を与え、効果的な成長を促すことができます。焦らずに見守り、本人が安心して成長できる環境を整えることが大切です。
動画で解説
まとめ
発達障害者、とりわけ自閉スペクトラム症（ASD）の特性を持つ人々は、しばしば自分の意見を明確に表現することが難しいとされています。自分の意見を言えないとされる理由は、特性に起因しています。ASDの特性である自己の体験や感情を言語化することの難しさ、こだわりやマイルール、共感性や会話のテンポの問題が、意見形成を妨げる要因となっています。
しかし、周囲の理解とサポートがあることや、彼らの特性を正しく理解し、適切な支援を行うことで、彼らは自分の意見を自信を持って述べることができるようになります。発達障害の特性を理解することから始め、強みを活かしつつ課題に対処する方法を見つけることが重要です。
具体的には、日記やメモを通じて体験の言語化を促し、多様な体験を提供して視野を広げることが有効です。また、人との交流を増やすことで、コミュニケーションスキルを向上させることも大切です。サポートは本人のペースで進め、焦らずに見守るようにしましょう。
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